행복한 은퇴생활

새로운 인연을 맺는 첫걸음인 상견례를 앞두고, 조심스럽고 긴장되는 부모님들이 서로에게 깊은 존중을 남기는 상견례의 태도에 대해 이야기를 전합니다. 1. 설렘과 긴장, 두 가족이 마주 앉는 첫 길목에서 인생을 살아가며 수많은 만남을 경험하지만, 자녀의 결혼을 앞두고 양가 부모님이 처음으로 마주 앉는 '상견례'만큼 마음이 조마조마하고 신경 쓰이는 자리가 또 있을까요. 내 금쪽같은 아이가 평생을 함께할 동반자를 데려와 정식으로 소개하는 자리이자, 전혀 다른 환경에서 수십 년을 살아온 두 가족이 공식적인 인사를 나누는 첫 길목입니다. 그렇기에 마음속에는 "그저 우리 아이가 예쁘게 보였으면 좋겠다", "상대방 가족에게 결례를 범하지 않고 좋은 인상을 남기고 싶다"는 간절함이 가득 차오릅니다. 평소보다 옷차림에 더 정성을 들이고, 어떤 말을 해야 할지 머릿속으로 몇 번이고 연습해 보기도 하지요. 하지만 간혹 분위기를 조금 더 화기애애하게 만들고 싶어서, 혹은 긴장한 마음을 감추려고 무심코 던진 한마디가 상대 가족이나 자녀들의 마음에 작은 그늘을 만들기도 합니다. 상견례라는 자리의 본질은 어느 집안이 더 대단하고 훌륭한지를 증명해 내는 시험대가 아닙니다. 앞으로 긴 세월 동안 하나의 커다란 울타리가 될 사람들이 서로에게 '편안함'과 '존중받고 있다'는 따스한 확신을 나누는 자리입니다. 첫 단추를 부드럽게 끼우고 싶은 모든 부모님을 위해, 상견례 자리에서 마음 깊이 새겨두면 좋을 세 가지 지혜를 나눕니다. 2. 자식 자랑이라는 달콤한 함정에서 내려오기 부모에게 자식은 눈에 넣어도 아프지 않을 인생의 가장 큰 자랑거리입니다. 험한 세상에서 바르게 자라 번듯한 직장을 갖고, 제 몫을 해내고 있는 자녀를 보면 대견한 마음이 드는 것은 너무나 당연한 부모의 마음이지요. 그래서 첫 만남의 어색한 침묵을 깨고자 자녀의 이야기를 시작하곤 합니다. "우리 애가 학교 다닐 때부터 참 똑똑했어요....

은퇴를 앞두거나 막 맞이한 60~70대 여성분들의 마음에 깊은 위로를 전합니다. 1. 기대와 두려움 사이, 그 쓸쓸한 길목에서 젊은 날에는 참 막연하게 삼던 날들이 있었습니다. “아이들 다 키워놓고, 당신 직장 은퇴하면 그때는 우리 손잡고 여행도 자주 다녀요.”, “그동안 못했던 이야기도 밤새도록 나누며 그렇게 편안하게 늙어갑시다.” 하지만 막상 세월이 흘러 남편의 은퇴가 눈앞의 현실로 다가왔을 때, 이상하게도 마음 밑바닥에서부터 알 수 없는 묵직한 돌덩이 하나가 내려앉는 것을 느낍니다. 남편이 싫어서도 아니고, 그동안 고생한 남편이 안쓰럽지 않아서도 아닙니다. 다만, 내 인생의 한 축을 지탱해 주던 거대한 일상이 한순간에 흩어져 버릴 것만 같은 낯선 두려움 때문일 것입니다. 60대와 70대라는 나이는 인생에서 가장 단단하고 고요한 계절이어야 마땅하지만, 이 시기에 맞이하는 가족의 변화는 생각보다 큰 심리적 파도를 몰고 옵니다. 그동안 우리는 ‘가족’이라는 이름의 울타리를 지키기 위해 저마다의 자리에서 치열하게 살아왔습니다. 남편은 바깥세상이라는 전쟁터에서 가족의 생계를 짊어졌고, 아내는 집안이라는 세상에서 아이들을 키워내고 살림을 가꾸며 자신만의 고유한 영토를 만들어왔지요. 그 영토는 단순히 밥을 짓고 빨래를 하는 공간을 넘어, 남편이 출근한 낮 시간 동안 친구를 만나 마음을 나누고, 운동을 하며 땀을 흘리고, 조용히 책을 읽거나 차를 마시며 나 자신으로 숨 쉴 수 있었던 소중한 ‘나만의 요새’였습니다. 그런데 남편의 은퇴는 그 요새 안으로 또 다른 거대한 존재가 영구히 걸어 들어옴을 뜻합니다. 마음이 무거워지는 것은 너무나 당연한 인간의 방어기제이자 자연스러운 감정입니다. 그러니 지금 혹시 그런 마음을 품고 있다고 해서 스스로를 이기적이거나 매정한 아내라고 탓하지 마셨으면 좋겠습니다. 2. 우리가 미처 예상하지 못했던 은퇴의 민낯 직장이라는 든든한 보호막이자 규칙적인 세계에서 걸어 나온 남편들은 생각보다 훨씬 취약한 상태가 됩니다. 평생을 ‘회사원 누구’,...

  1. 프롤로그: 왜 누구는 흐르고, 누구는 고이는가 세상 사람들은 흔히 재물운이나 인생의 길운(吉運)을 길거리에서 뚝 떨어지는 복권 당첨 같은 행운, 혹은 영험한 곳에서 비싼 값을 치르고 잘 골라 잡은 부적처럼 여기곤 합니다 . 그러나 오랜 시간 인간의 삶과 그 삶이 그리는 궤적을 관찰해 온 이들은 한결같이 말합니다. 운의 본질은 외부에서 갑자기 날아드는 비산물이 아니라, 자기 스스로가 내부에서부터 정밀하게 맞춰가는 하나의 '주파수'에 가깝다는 사실을 말입니다. 우리는 매일 눈에 보이지 않는 수많은 전파와 신호 속에서 살아갑니다. 스마트폰으로 특정 라디오 채널을 듣고 싶다면 정확히 그 채널의 메가헤르츠(MHz)에 다이얼을 맞춰야 합니다. 아무리 공기 중에 좋은 음악과 유익한 정보가 가득한 주파수가 흐르고 있어도, 내가 가진 수신기의 다이얼이 노이즈 가득한 엉뚱한 대역에 맞춰져 있다면 들리는 것은 귀를 찢는 소음뿐입니다. 인간의 삶과 운의 영역도 이와 정확히 같은 메커니즘으로 작동합니다. 마음이 늘 비틀려 있고, 타인의 성공과 부를 진심으로 축하하지 못한 채 질투와 증오로 점철된 사람은 아무리 풍수지리가 좋다는 명당에 몸을 담그고 기운이 좋은 곳을 찾아다닌들, 몸만 잠시 따뜻해질 뿐 정작 본질적인 운의 결은 조금도 바뀌지 않습니다 . 내면의 수신기가 '결핍과 시기'라는 탁한 주파수에 고정되어 있기 때문입니다 . 운을 바꾸고 재물운을 키우는 일은 결국 외부의 환경을 탓하거나 요행을 바라는 물리적 투쟁이 아니라, 내 마음의 주파수를 풍요와 감사, 그리고 일관성이라는 맑은 대역으로 이동시키는 내면의 정렬 작업입니다 . 2. 주파수로서의 운: 끌어당김의 오해와 진실 최근 수년간 대중문화와 자기계발 시장을 휩쓴 화두 중 하나는 단연 '끌어당김의 법칙'이었습니다. 간절히 원하면 우주가 도와주고, 상상하면 이루어진다는 공식은 수많은 이들에게 희망을 주었지만, 동시에 그만큼이나 많은 이들에게 좌절을 안겼습니다. 아침마다 ...